Schnelle Fakten:
Erik der Rote war der erste Europäer, der in Grönland anlegte und sich dort niederließ.
Name: Erik Thorvaldsson [er-ik] [zu r-vahl-suhn]
Geburt/Tod: 950 n. Chr. - 1004 n. Chr.
Geburtsort: Norwegen
Erik der Rote war ein norwegischer Wikinger, der für die Entdeckung und Kolonisierung Grönlands bekannt war.
Sein rotes Haar und sein Bart - die zu seiner hitzigen Persönlichkeit passten - brachten ihm den Spitznamen "Erik der Rote" ein.
Er geriet oft mit seinen Mitmenschen aneinander und wurde sogar erst aus Norwegen und dann aus Island verbannt, bevor er der erste dauerhafte europäische Siedler in Grönland wurde.
Erik Thorvaldsson wurde 950 n. Chr. in Rogaland, Norwegen, geboren. Er war der Sohn von Thorvald Asvaldson (auch Osvaldson genannt).
Wegen seiner roten Haare und seines Bartes wurde er später als Erik der Rote bekannt.
Im Alter von zehn Jahren verließ Erik mit seinem Vater, der aus Norwegen verbannt worden war, nachdem er jemanden getötet hatte, das Land und ließ sich an einem Ort namens Dranga in Island nieder.
Die ersten Norweger hatten sich um 860 n. Chr. in Island niedergelassen. Als Erik fast hundert Jahre später dort ankam, war ein Großteil des Landes bereits erobert.
Nach dem Tod seines Vaters heiratete Erik eine Frau namens Thorhild, die aus einer wohlhabenden Familie stammte, und er erbte einen großen Hof nördlich von Dranga.
Dort rodete er Land und baute ein Haus, das er - nach sich selbst - Erikstad nannte.
Im Jahr 970 n. Chr. bekam er einen Sohn, Leif Eriksson, der ebenfalls ein berühmter Entdecker werden sollte.
Um 982 n. Chr. verursachten einige von Eriks Dienern versehentlich einen Erdrutsch, der das Haus seines Nachbarn zerstörte.
Sein Nachbar tötete Eriks Diener, und aus Rache tötete Erik seinen Nachbarn.
Er zog in eine andere Siedlung auf den beiden kleinen Inseln Oxney und Sudrey.
Als er hier lebte, gab es wieder einmal Ärger mit seinem neuen Nachbarn. Mehrere Menschen, darunter die beiden Söhne des Nachbarn, wurden getötet.
Erik kam vor Gericht, wurde des Mordes für schuldig befunden und erneut aus seiner Heimat verbannt.
Da er nicht nach Norwegen zurückkehren konnte, beschloss er stattdessen, neues Land im Westen zu erkunden, von dem er gehört hatte.
Im Jahr 877 wurde ein isländischer Siedler namens Gunnbiorn Ulfsson (auch Gunnbjorn geschrieben) durch einen Sturm an die Küste des heutigen Grönlands getrieben.
Er ging jedoch nicht an Land, sondern setzte seine Reise fort.
Erik der Rote beschloss, sich auf die Suche nach diesem Land zu machen und es weiter zu erforschen.
Er verließ Island und machte sich auf den Weg nach Westen.
Eriks Reise begann im Frühjahr 982. Er und seine Schiffe verließen den Sneefellsjokull (auf Isländisch: Snaefellsjokull) und legten etwa 290 Kilometer zurück.
Im Sommer 983 landete er an der Westküste eines neuen Landes.
Als Gunnbiorn das neue Land im Jahr 877 n. Chr. sah, nannte er es Cronland.
Erik nannte es Grϋnland bzw. Grönland, wegen der grünen Wiesen, die er vorfand.
Er glaubte auch, dass der Name einladender sei und dass die Menschen deshalb dorthin ziehen würden.
Den Winter verbrachte er an der Ostküste an einem Ort, den er Eriksey (auch Eiriksey geschrieben) nannte, was übersetzt "Eriks Insel" bedeutet.
Im Frühjahr zog er weiter ins Landesinnere zu einem benachbarten Fjord oder Meeresarm, den er Eriksfjord nannte.
Während des Sommers erkundeten Erik und seine Männer unbewohntes Land im Westen und benannten viele verschiedene Gebiete, von denen die meisten mit "Erik" beginnen.
Erik und seine Entdecker stellten fest, dass in diesem neuen Land ein ähnliches Klima herrschte wie in Island.
Die Fjorde froren im Winter zu, wiesen aber in den wärmeren Sommern eine reiche Vegetation auf.
Er verbrachte den Winter von 983 bis 984 n. Chr. an der Südspitze Grönlands.
Als der Frühling zurückkehrte, unternahm er weitere Erkundungen, bis er für den Winter erneut nach Eriksey zurückkehrte.
Dies tat er während seiner dreijährigen Verbannung, bis diese beendet war.
Als sein Exil beendet war, segelte er um Kap Farewell herum zurück nach Island, das er im Sommer 985 n. Chr. erreichte.
Insgesamt legte Erik der Rote in nur vier Segelsaisons fast 10.000 Kilometer zurück, was eine der größten maritimen Leistungen des Mittelalters darstellt.
Während seiner Zeit in Island war Erik damit beschäftigt, seine neue grüne Heimat zu beschreiben.
Er verbrachte dort den Winter, und im Sommer 985 n. Chr. brach Erik der Rote auf, um Grönland zu besiedeln.
Zahlreiche Menschen gingen mit Erik dem Roten nach Grönland.
Sie brachten auch zahlreiche Tiere mit, darunter Pferde, Kühe und Ochsen.
Er nahm 35 Schiffe mit, von denen 14 die Reise nach Grönland überlebten.
Einige Schiffe wurden vom Wetter zurück nach Island getrieben, andere erlitten Schiffbruch.
Nach ihrer Ankunft wurden zwei Kolonien gegründet: die Ostsiedlung und die Westsiedlung.
Mehrere kleinere Siedlungen wurden auch in Orten zwischen diesen beiden Gebieten gegründet.
Erik der Rote richtete sich und seine Familie in der östlichen Siedlung in Brattahlid im Eriksfjord ein.
Zu dieser Zeit hatten er und seine Frau vier Kinder: drei Söhne - Leif, Thorvald und Thorstein - und eine Tochter namens Freydis.
Viele der Kolonisten ließen sich ebenfalls in Eriksfjord nieder und wählten Erik den Roten zu ihrem Anführer.
Nachdem Erik der Rote viele Kolonien in Grönland gegründet hatte, plante er eine weitere Entdeckungsreise.
In Grönland fehlte ein wichtiger Rohstoff für die Siedler - Holz.
Eines der Schiffe, die Island einige Monate nach Eriks Hauptflotte verließen, kam einige Monate zu spät in Grönland an.
Sie waren zunächst zu weit nach Süden gesegelt.
Als das Schiff endlich in Grönland ankam, erzählte der Kapitän Erik von einem Land, das er gesehen hatte und das voller Holz war.
Erik besprach mit seinem ältesten Sohn Leif Pläne, dieses Land zu besuchen.
Kurz bevor er aufbrechen wollte, stolperte Eriks Pferd schwer.
Er nahm dies als ein Zeichen, dass er zu Hause bleiben sollte, und Leif machte sich ohne seinen Vater auf die Reise.
Obwohl das Datum und die Ursache des Todes von Erik dem Roten nicht bekannt sind, wird angenommen, dass er nach Leifs Rückkehr nach Grönland starb.
Erik der Rote war ein jähzorniger Mann, der sich oft in Schwierigkeiten befand.
Trotzdem gelang es ihm, seine Probleme in Chancen zu verwandeln.
Erik der Rote wird für seine Entdeckung und Besiedlung von Grönland geehrt.
