Wikingersagas beschreiben die rituelle Hinrichtung von Blutadlern, bei der die Opfer am Leben gehalten wurden, während ihr Rücken aufgeschnitten wurde, damit ihre Rippen, Lungen und Eingeweide in Form von blutigen Flügeln herausgezogen werden konnten.
Wenn man ihren Sagen Glauben schenken darf, folterten die Wikinger ihre Feinde im Namen ihres Gottes Odin grausam, während sie Gebiete eroberten.
Wenn auch nur die Andeutung eines Blutadlers geäußert wurde, verließ man die Stadt und sah nie wieder zurück.
In den Wikingersagas wird der Blutadler als eine der schmerzhaftesten und schrecklichsten Foltermethoden beschrieben, die man sich vorstellen kann. Die Geschichte beschreibt, wie:
Graf Einar ging zu Halfdan und schnitzte ihm den Blutadler auf diese Weise auf den Rücken, dass er ihm ein Schwert am Rückgrat in den Rumpf stieß und alle Rippen vom Rückgrat bis zu den Lenden wegschnitt und die Lungen herauszog.
Einer der frühesten Berichte über den Einsatz des Blutadlers stammt vermutlich aus dem Jahr 867.
Allerdings begannen diese schrecklichen Foltermethoden bereits früher, als Aella, König von Northumbria (dem heutigen North Yorkshire, England), einem Wikingerangriff zum Opfer fiel.
Aella tötete den Wikingerführer Ragnar Lothbrok, indem er ihn in eine Grube mit lebenden Schlangen warf.
Aus Rache fielen Lothbroks Söhne im Jahr 865 in England ein.
Als die Dänen York eroberten, sorgte einer von Lothbroks Söhnen, Ivar der Knochenlose, dafür, dass Aella getötet wurde.
Ihn einfach zu töten, war natürlich nicht gut genug.
Ivars Vater Ragnar hatte - angeblich - ein grausames Schicksal durch eine Schlangengrube erlitten.
Ivar der Gebeinlose wollte an Aella ein Exempel statuieren und seine Feinde in Angst und Schrecken versetzen.
So führte er den Blutadler an dem verdammten König durch.
Die Hände und Beine des Opfers wurden gefesselt, um eine Flucht oder plötzliche Bewegungen zu verhindern.
Dann spießte der Folterer das Opfer praktisch am Steißbein auf und zog das Schwert bis hoch zum Brustkorb.
Jede Rippe wurde dann akribisch mit einer Axt von der Wirbelsäule getrennt, wodurch die inneren Organe des Opfers voll zur Geltung kamen.
Das Opfer soll während der gesamten Prozedur am Leben geblieben sein.
Doch dabei bleibt es noch nicht: Die Wikinger sollen zusätzlich Salz in die klaffende Wunde gerieben haben.
Und als ob das nicht bereits genug gewesen wäre, wurden dem Opfer die Rippen zur Seite geklappt und wie riesige Flügel ausgebreitet. Die Lungen kommen dabei zum Vorschein, welche ebenfalls herausgezogen werden und die Flügel in blutiges Rot tauchen.
So manifestierte sich der Blutadler in seiner ganzen blutigen Pracht.
Das Opfer war zu einem schleimigen, blutigen Vogel geworden.
König Aella war nicht der letzte König, der mit dem Blutadler konfrontiert wurde.
Ein Gelehrter glaubt, dass mindestens vier weitere bedeutende Persönlichkeiten der nordeuropäischen Geschichte das gleiche Schicksal erlitten.
König Edmund von England war ebenfalls ein Opfer von Ivar dem Knochenlosen.
Halfdan, der Sohn von König Haraldr von Norwegen, König Maelgualai von Munster und Erzbischof Aelheah wurden vermutlich alle Opfer der Blutadler-Folter, weil sie Opfer von Ivar dem Gebeinlosen waren.
Es gab zwei Hauptgründe, warum Wikinger den Blutadler an ihren Opfern verwendeten:
Laut der Orkneyinga-Saga der Wikinger wurde Halfdan in der Schlacht von Graf Einar besiegt, der ihn dann mit einem Blutadler folterte, als er Halfdans Königreich eroberte.
In ähnlicher Weise wurde König Aella aus Rache gefoltert.
In der Tat hätten selbst die Geschichten über den Blutadler - ob wahr oder nicht - jedes Dorf allein durch Mundpropaganda geleert, bevor die Wikinger dort überhaupt Fuß fassen konnten.
Zumindest hätten die Gerüchte über solche Folterungen die Wikinger als einen göttlich furchterregenden Haufen etabliert - mit dem man nicht spaßen sollte.
Die Opfer dieser Praxis starben in den 800er und 900er Jahren, möglicherweise bis in die 1000er Jahre hinein.
Schriftliche Berichte, die oft ausgeschmückt und zur Unterhaltung während der langen Winternächte im Norden erzählt wurden, entstanden erst in den 1100er und 1200er Jahren.
Die Schreiber der Wikingersagen hörten Geschichten und schrieben sie auf. Vielleicht schmückten sie die Grausamkeit der Wikinger aus, um sie heldenhafter erscheinen zu lassen. Allerdings mag an der Blutadler-Geschichte etwas dran sein.
Die Dichter, die sie niederschrieben, waren sehr spezifisch in der verwendeten Methode.
Sicherlich hat jemand diese Foltermethode tatsächlich ausprobiert, aufgrund der blutigen Details, die überliefert wurden.
Ein dänischer Historiker, Saxo Grammaticus, berichtet, dass das Ritual lediglich darin bestand, einen Adler in den Rücken eines Opfers zu ritzen und das andere Details erst später hinzugefügt wurden und "in erfindungsreichen Sequenzen kombiniert, die auf maximalen Horror ausgelegt waren."
Entweder war der Blutadler eine reale Sache, oder er war ein Mittel, um Feinde in Angst und Schrecken zu versetzen. Egal wie es gewesen sein mag, gruselig ist es allemal!
