Jormungand (ausgesprochen "IHR-mun-gand"; altnordisch Jörmungandr, "Große Bestie"), auch "Midgardschlange" genannt, ist eine Schlange, die im Ozean lebt, der Midgard, die die sichtbare Welt, umgibt.
Er ist so riesig, dass sein Körper einen Kreis um ganz Midgard bildet. Er ist eines der drei Kinder von Loki und der Riesin Angrboda, zusammen mit Hel und Fenrir.
Der Gott Thor ist sein besonderer Feind. Zwei Schlachten zwischen ihnen werden in den Eddas erzählt. In einem fischt Thor nach Jormungand und schafft es erst, ihn hochzuziehen, als der Riese Hymir aus Angst vor Ragnarök die Leine durchtrennt und die Schlange zurück in die Tiefe schickt. Wenn Ragnarök jedoch eintrifft, sind Thor und die Midgardschlange dazu bestimmt, sich gegenseitig zu erschlagen.
Jormungandr spielte wahrscheinlich schon in der Religion der ursprünglichen Germanen eine Rolle, wie seine Existenz in den späteren vorchristlichen Religionen verschiedener Zweige der germanischen Völker beweist. So führten die Kontinentalgermanen bis weit ins Mittelalter hinein Erdbeben auf seine Bewegungen zurück.
Im Gedicht von Thors Reise nach Utgard reist Thor mit Loki, Thjálfi und Röskva zur Burg Utgard (altnordisch: Útgarðar) in Jötunheimr. Utgard-Loki (altnordisch: Útgarða-Loki), der Herrscher der Burg, würde ihnen nur erlauben zu bleiben, wenn sie ein Kunststück vollbringen könnten.
Thor wurde zu drei Kunststücken herausgefordert. Die erste war ein Trinkwettbewerb, bei dem er ein großes Horn voller Met leeren musste. Thor dachte, dass er Met aus dem Horn trank, da es wie Met schmeckte, aber da Utgard-Loki in der Kunst des seidr (altnordisch: seiðr) geübt war, wurde er dazu verleitet, Wasser direkt aus dem Meer zu trinken.
Thor versagte schließlich nach drei großen Schlucken, aber er trank trotzdem so viel, dass der Meeresspiegel sank.
Im zweiten Kunststück wurde er aufgefordert, eine große graue Katze zu heben, dies war eine weitere von Utgard-Lokis Illusionen, denn war nicht wirklich eine Katze.
Für Thor und alle anderen in der Halle sah es aus wie eine Katze, aber es war Jörmungandr. Ganz gleich, wie sehr Thor versuchte, sie zu heben, die Katze wölbte immer wieder ihren Rücken, und er scheiterte schließlich an der Herausforderung. Er war jedoch in der Lage, eine ihrer Pfoten anzuheben, was jedem Jötunn (Riesen) in der Halle Angst einjagte.
An diesem Punkt war Thor extrem wütend, er wollte einen richtigen Kampf. An diesem Punkt rief Utgard-Loki eine sehr alte Frau namens Elli herbei. In dieser letzten Herausforderung wollte er, dass Thor mit dieser alten Krankenschwester ringt, aber egal wie sehr Thor versuchte, sie zu Fall zu bringen, er wurde schwächer und schwächer.
Dies war eine weitere von Utgard-Lokis Illusionen, Thor kämpfte in der Tat gegen das Alter (Elli bedeutet auf Altnordisch "Alter"), und niemand kann das Alter besiegen, nicht einmal Thor.
Thors erste richtige Begegnung mit Jörmungandr findet auf einem Angelausflug mit dem Jötunn Hymir statt. Thor hat einen großen Ochsenkopf als Köder mitgebracht, weil er etwas wirklich Großes fangen möchte.
Hymir nahm ihn mit zu einem seiner Lieblingsplätze, wo er schon Wale gefangen hatte. Aber Thor will weiter hinaus aufs Meer fahren, Hymir versucht, Einspruch zu erheben, aber Thor will einfach nicht zuhören.
Draußen auf dem Meer, wo kein Land in Sicht ist, setzt Thor den großen Ochsenkopf auf einen Haken und wirft ihn ins Wasser. Nach einer Weile beißt Jörmungandr in den Köder, und Thor zieht ihn an die Oberfläche.
Beim Anblick von Thor versuchte Jörmungandr sofort zu fliehen und beginnt sich zu drehen und zu wenden, was riesige Wellen verursachte, aber Thor hat einen guten Griff und will einfach nicht loslassen.
Während Thor mit Jörmungandr kämpft, wurde Hymirs Gesicht ganz blass vor Angst und er versucht, sich in der Ecke des Bootes zu verstecken.
Als Thor gerade nach seinem Hammer Mjölnir greifen will, um die Schlange zu töten, hatte es Hymir geschafft, genug Mut zu sammeln, um an Thors Seite zu kriechen und die Angelschnur zu durchtrennen. Die Schlange sinkt und sie verschwindet in der Tiefe des Meeres.
Bei Ragnarök werden Thor und Jörmungandr wieder aufeinander treffen, dies wird der letzte Kampf zwischen ihnen sein. Die Schlange wird aus dem Meer auftauchen und gegen Thor an den Stränden von Vigrid kämpfen.
Dies wird schließlich der Tag sein, an dem Thor Jörmungandr tötet, aber er wird zu Boden fallen und an den giftigen Wunden sterben, nachdem er neun Schritte von der Leiche weggegangen ist. Jörmungandrs zwei andere Geschwister, einschließlich seiner Eltern, werden ebenfalls an diesem Tag umkommen.
In den Marvel-Comics ist er als Midgardschlange bekannt, seit er zum ersten Mal in den Marvel Tales im Februar 1952 auftauchte. Allerdings scheint der Begriff Midgardschlange nicht sehr populär zu sein.
In letzter Zeit scheint sich der Begriff Jörmungandr durchzusetzen, was eine Google-Suche deutlich zeigt. Jörmungandr wurde in dem Videospiel God of War (2018), Final Fantasy XV (2016) und der Manga-Serie Yorumungando (2012) verwendet.
Wenn wir einen Blick auf den Einfluss der nordischen Mythologie in Dänemark werfen, dann ist der Zeichentrickfilm Valhalla von 1984 von Peter Madsen zu nennen. Er hat auch einen Comic mit dem gleichen Namen gemacht.
Es ist großartig, wenn andere sich von einer Kultur inspirieren lassen und sie in einem modernen Kontext verwenden. Es hilft, eine Kultur und das Wissen über sie lebendig zu halten.
