Freya ist die Göttin der Liebe und Fruchtbarkeit in der nordischen Mythologie, und sie ist mit Sex, Lust, Schönheit, Zauberei, Gold, Krieg und Tod verbunden. Der Name Freya bedeutet "Dame", und er kann zum Beispiel auch Freyja, Freja, Fröja, Frøya geschrieben werden.
Freya ist kein Äsir, obwohl sie in Asgard lebt. Sie wird Ásynjur genannt, ein weiblicher Asir, aber sie gehört zu den Vanir, einem alten Götterzweig, der im Reich Vanaheim wohnt.
Freyr und Njord wurden von den Vanir als Zeichen des Waffenstillstands zu den Asen geschickt; im Gegenzug schickten die Aesir ebenfalls zwei Götter zu den Vanir. Freya wurde ein ehrenhaftes Mitglied der Asen, nachdem der Krieg zwischen den Asen und Vanir beendet war.
Sie ist die Tochter von Njord (altnordisch: Njörðr), der neben dem Meer in seiner großen Halle Nóatún lebt. Ihre Mutter könnte eine unbekannte Schwester von Njord sein, jedoch gibt es keine endgültigen Unterlagen, die dies entweder bestätigen oder verneinen.
Ihr Zwillingsbruder Freyr ist ebenfalls ein Vanir, aber er lebt im Reich Alfheim, das ihm von den Asen geschenkt wurde.
Freya und ihr Mann sind die Eltern von Hnoss und Gersemi, die Bedeutung beider Namen ist Schatz oder etwas, das als kostbar oder wertvoll angesehen wird.
Sie werden als die schönen Töchter von Freya und Odr bezeichnet, aber sonst ist nichts über sie bekannt. Sie werden lediglich als ihre Kinder in Gylfaginning, dem ersten Teil von Snorri Sturlusons Prosa-Edda, erwähnt.
Laut der Prosa-Edda ist ihr Mann verschwunden, was sie oft dazu bringt, weinend auf die Suche nach ihm zu gehen.
Die Tränen, die auf den Boden fallen, verwandeln sich in Gold, während die Tränen, die ins Meer fallen, sich in Bernstein verwandeln. Deshalb spricht man heute manchmal von Freyas Tränen, wenn man Bernstein findet.
Freya ist eine sehr wichtige Göttin in der nordischen Mythologie, wahrscheinlich viel bedeutender, als vielen bewusst ist. Sie ist, laut Snorri, die höchste der Asynjur, und man könnte argumentieren, dass ihr Status fast gleichauf mit Odin ist.
Es war Freya, die Odin und dem Rest der Asen die Magie (altnordisch: seiðr) lehrte, die zuvor nur von den Vanir praktiziert wurde. Sie und ihr Vater wurden auch zum Hohepriester und zur Priesterin der Opfergaben ernannt.
Nicht Odin, sondern Freya hat die erste Wahl unter allen Menschen, die in der Schlacht sterben. Sie wählt die Hälfte der Männer, für ihre große Halle Sessrúmnir, auf dem Feld von Fólkvangr, der Rest wird nach Walhalla gehen.
Freya liebt es zu reisen, und sie hat verschiedene Möglichkeiten zur Auswahl, die bekannteste ist wohl ihr Streitwagen, der von zwei schwarzen oder grauen Katzen gezogen wird.
Eine weitere Möglichkeit zu reisen ist ihr Mantel aus Falkenfedern. Dieser Umhang ist magisch und erlaubt es ihr, anonym durch die Lüfte zu fliegen und zu beobachten, was auf dem Boden passiert.
Der Umhang ist kein Geheimnis, viele andere wissen davon, und sie leiht ihn bereitwillig den anderen Göttern und Göttinnen in Asgard aus, wenn diese in Eile in eines der neun Reiche fliegen müssen.
Es war auch dieser Mantel, den sich der Trickster Loki lieh, als er nach Jötunheim reisen musste, um die Göttin Idunn zu retten. Auf dem Rückweg wurde Loki von dem Adler Thiazi gejagt, dem es nicht gelang, Idunn aus seinen Klauen zu reißen. Dies mag wie eine mutige und selbstlose Tat klingen, aber Loki war in erster Linie der Grund, dass sie entführt wurde.
Freyas dritte Möglichkeit, die Reiche zu bereisen, ist ihr Eber Hildisvíni (Kampfschwein), auf dem sie reitet, wenn sie nicht gerade ihren von einer Katze gezogenen Streitwagen benutzt.
Loki hat sich eine Geschichte ausgedacht, dass das Wildschwein in Wirklichkeit ihr menschlicher Geliebter Óttar in einer Verkleidung ist, und deshalb beschuldigt er sie ständig, unmoralisch zu sein, indem sie ihren Geliebten in der Öffentlichkeit reitet.
Bei Aegirs Fest behauptete Loki, sie sei die Geliebte jedes einzelnen Gottes und Elfen im Saal gewesen. Als sie gegen Lokis Behauptungen Einspruch erhob, nannte er sie eine boshafte Hexe und fuhr fort, sie sei auch mit ihrem eigenen Bruder zusammen gewesen.
An diesem Punkt schaltete sich schließlich ihr Vater Njörðr ein und nannte Loki einen Perversen, weil er seine schrecklichen Kinder auf die Welt gebracht hatte.
Es ist kein Geheimnis, dass Freya unglaublich schön ist. Sie hat viele Bewunderer, nicht nur unter den Göttern, sondern auch unter den Elfen, Zwergen und Jötnar (Riesen).
Als zum Beispiel der namenlose Baumeister anbot, die Mauern um Asgard zu bauen, die so hoch und stark sein würden, dass kein Jötunn (Riese) sie jemals durchdringen könnte, wollte er Freya als Braut für seine Bezahlung.
Oder im Skáldskaparmál, als Hrungnir so betrunken war, dass er anfing zu prahlen, dass er alle Götter und Göttinnen, außer Freya und Sif, töten, Asgard zerstören und Walhalla nach Jötunheim verlegen würde.
Wenn es etwas gibt, das Freya wirklich liebt, dann ist es Schmuckund andere feine Accessoires und Materialien. Sie hat schon oft ihre Schönheit eingesetzt, um das zu bekommen, was sie will und den Schmuck, den sie sich wünscht.
Einer ihrer wertvollsten Besitztümer ist zum Beispiel die Halskette Brísingamen, ein Name, der wörtlich übersetzt eine feurige oder glühende Halskette bedeutet, also wahrscheinlich ein atemberaubendes Schmuckstück.
Nach einer kurzen Geschichte in Sörla þáttr war die Halskette weder ein Geschenk noch etwas, das sie gekauft hatte. Eines Tages ging Freya an einem Eingang zu einer Höhle vorbei, in der Zwerge lebten. Sie sah vier Zwerge, die dabei waren, eine goldene Halskette zu fertigen.
Freya bot an, die Kette zu kaufen, und sie bot den Zwergen große Summen Silber und Gold an. Diese erwiderten bloß, dass sie genug Wertgegenstände hätten. Sie würden sie nur tauschen, unter der Bedingung, dass sie eine Nacht mit jedem von ihnen verbrachte. Freya stimmte zu.
Die Göttin demnach als unschuldig zu bezeichnen, wäre schlichtweg falsch. Ihre Assoziation mit Fruchtbarkeit ist nicht in der Landwirtschaft verwurzelt, sondern in der Liebe und der Zeugung von Kindern. Sie ist höchstwahrscheinlich das weibliche Gegenstück der Fruchtbarkeit, während Freyr mit der männlichen Fruchtbarkeit assoziiert wird.
Wir wissen, dass Freya in Skandinavien sehr beliebt war, und viele Orte wurden nach ihr benannt, so haben viele Höfe in Norwegen den Namen Frøy im ersten Teil des Namens, z.B. Frøyland.
Ein anderes Beispiel sind die Höfe mit dem Namen Frøyjuhof (Frejya's hof) in Hole, einer Gemeinde in Viken, und Stjørdal, einer Gemeinde in Trøndelag.
Das Muster findet sich nicht nur in Norwegen, sondern in ganz Skandinavien wider: Beispielsweise Frølund und Frøbjerg in Dänemark, und Frölunda und Frötuna in Schweden.
Während der Christianisierung Skandinaviens wurden viele heidnische Namen durch christliche Namen ersetzt, z. B. das Gemeine Milchkraut (Polygala vulgaris). Diese Pflanze wurde früher Freyas Haar genannt, aber sie wurde nach der Jungfrau Maria umbenannt.
Auch archäologische Ausgrabungen haben Spuren ihrer Popularität offenbart. In Dänemark wurde in Tissø eine Silberfigur gefunden, die Freya darstellen soll. In Schweden wurde ein Amulett, das Freya darstellt, in Aska, Hagebyhöga, gefunden.
Die dänische Nationalhymne "Es ist ein schönes Land" (dänisch: Der er et yndigt land), ehrt die Göttin Freya, indem sie Dänemark "Freyas Halle" nennt.
Es ist möglich, dass Freya und Frigg in der Vergangenheit ein und dieselbe Göttin waren. Tatsache ist, dass sie viele Gemeinsamkeiten haben, zum Beispiel wird beiden zugeschrieben, dass der Wochentag Freitag nach ihnen benannt wurde.
Um die Verwirrung, nach welcher Göttin dieser Tag benannt ist, noch zu vergrößern, erwähnen die nordischen Quellen beide, Freyjadagr (Freyjas Tag) und Frjádagr (Friggs Tag).
Bei den protogermanischen Völkern ist Frigg (Frijjō) als Fruchtbarkeitsgöttin genannt.
Eine Göttin oder eine ähnliche Göttin mit dem Namen Freya scheint es in der germanischen Mythologie nicht zu geben, weshalb sie wohl ausschließlich mit Skandinavien in Verbindung gebracht wird.
Ihre Namen haben auch nicht die gleiche Bedeutung, Frigg bedeutet wörtlich "Geliebte", während Freya "Dame" bedeutet. In der Wikingerzeit wurde eine Frau, die eine Gutsherrin war, als "Freyja" (die Dame des Hauses) bezeichnet.
Freya und Frigg werden beide als Völva erwähnt, z.B. beschuldigt Loki Frigg beim Festmahl von Ægir in der Lokasenna, mit einem anderen Mann untreu gewesen zu sein, was Freya dazu veranlasst, ihn zu warnen, dass Frigg das Schicksal aller Wesen kennt und die Fähigkeit hat, seidr (altnordisch: seiðr) auszuführen.
Wie bereits erwähnt, heißt Freyas Ehemann Odr (altnordisch: Óðr), ein Name, der Odin (altnordisch: Óðinn) sehr ähnlich ist, und ihre Namen bedeuten buchstäblich das Gleiche, wenn sie Óðinn geschrieben werden (Furor, Raserei, Inspiration).
Odin wird auch als gestaltwandelnder Reisender beschrieben, der die Reiche erkundet. Seine langen Reisen und seine Abwesenheit von Asgard könnten auch darauf hindeuten, dass er ihr Ehemann war.
Es gibt keinen endgültigen Beweis, der bestätigt noch dementiert, dass Freya und Frigg identisch sind. Es kommt immer darauf an, wie die altnordischen Texte vom Einzelnen interpretiert werden.
